4차 산업혁명 시대로 진입하면서 데이터 활용은 국가 경쟁력의 핵심요소로 부상하여 빅데이터 기술을 기반으로 경제.산업 사회에 빠른 속도로 확산되고 있다. 데이터 활용에 대한 전문 인력의 직무로 데이터의 저장과 자료의 축적관리 중심에서 벗어나 데이터의 분석과 유통 중심으로 변화하고 있으며, 데이터 분석가, 데이터 과학자와 같은 직종에 대한 수요가 급증하는 추세이다. 데이터 경제에 대한 대응과 산업 기술혁신을 위하여, 빅데이터, 고성능컴퓨팅 및 인공지능 등의 요소기술들을 겸비(兼備)한 데이터 전문 인력은 산업 현장에서 절실히 필요한 상황이다. 이러한 인력 수요에 대응하는 적정 인력을 공급하기 위한 프로그램이 세계 각국에서 진행되고 있다.
이번호에서는 세계 각국에서 진행되는 데이터 인력 양성 정책을 소개하고, 국가 데이터 생태계 중심기관인 KISTI가 추진하는 과학기술 데이터 전문 인력 양성 프로그램을 살펴본다. 데이터, 슈퍼컴퓨터, 지능형 분석 체계 등 KISTI의 데이터 관련 핵심 인프라를 유기적으로 활용하여 데이터 전문 교육 프로그램을 제공하는 KISTI의 사례를 소개한다. 그리고 우리나라가 데이터 강국으로 도약하기 위해 갖추어야 할 데이터 인재 양성 체제 구축에 대한 정책적 제안을 하고자 한다.